Cités, régions, groupes d'origines multiples qui les composent se caractérisent par des particularités propres, et leur conscience de soi est forte, ancrée dans les profondeurs des terroirs et de l'Histoire. Cette conscience a forgé des personnalités robustes qui se sont associées en une vie commune voulue ou acceptée. Une véritable interaction s'est ainsi instituée entre deux mouvements complémentaires, mais complexes : la volonté de maintenir le consentement de tous, et simultanément, le très fort attachement de chacun à sa personnalité singulière. Cette interaction entre les appartenances et les interdépendances ont composé des ensembles d'une grande richesse nés du mouvement perpétuel de l'unité et la diversité. Les phénomènes d'acculturation divers se sont ainsi développés sur un terreau propice et fécond.

Consensus ou conflits

Parentés, voisinages, proximités et exiguïté des territoires ont aussi donné au facteur humain une importance primordiale, et celui-ci a joué un rôle essentiel dans l'invention des modèles institutionnels et des règles de la vie commune. Celle-ci ne pouvait être construite, d'évidence, que sur le consensus, c'est-à-dire par l'adhésion de tous à un modèle d'organisation et d'échange, lui même en perpétuelle réinvention. Elevée sur les principes démocratiques, la vie institutionnelle en est à la fois l'expression, l'outil et le fondement. Mais le consensus n'exclut pas la conflictualité, et le désaccord en est même, d'une certaine façon, l'une des conditions de naissance. Le rôle du citoyen en devient dès lors primordial. Les dynamiques de sécularisation en sortent renforcées, et les valeurs inspirées de l'humanisme séculier se consolident. Au Liban elles associent des mouvements appartenant à l'ensemble des communautés et viennent irriguer la volonté de vivre ensemble.

Étudiants libanais formés en Belgique

Les liens mutuels liant la Belgique et le Liban, se sont développés avec vigueur, autant sur les plans économiques, qu'humains ou culturels. Nombreux sont les Libanais qui ont choisi la Belgique, cet autre pays de la francophonie, pour leurs activités, et les universités belges ont accueilli des milliers d'étudiants. La communauté libanaise est une composante dynamique de la vie du Royaume. Un très riche réseau s'est ainsi tissé, et l'ULB y occupe une place centrale. Sciences pures, sciences expérimentales, sciences sociales et humaines, il n'est pas une discipline qui n'ait accueilli et formé des étudiants libanais. Les liens ainsi construits, soutenus par les diplômés de retour au Liban, peuvent être l'outil d'un approfondissement maîtrisé et valorisé des relations entre les deux pays.

Après l'été tragique...

Après ses tragédies l'Europe favorise maintenant les mouvements d'association apaisés. La Belgique en bénéficie et joue dans la construction européenne un rôle essentiel. Le Liban évolue, pour sa part, dans une zone de fortes turbulences.

La Belgique y est désormais présente par un fort contingent de démineurs, contribution généreuse et hautement symbolique de la volonté d'aider au retour de la vie après les dernières hostilités tragiques de l'été 2006. L'ULB et ses anciens, belges, libanais et belgo-libanais peuvent donner l'impulsion de coopérations innovantes et plus approfondies entre les deux pays. Car, comme la Belgique, le Liban est un pays hautement symbolique dans son environnement régional.

Rudolf El-Kareh
Sociologue et politologue, Association belgo-libanaise pour un Liban laïque