Chaque mois, l'ULB et son Union des anciens étudiants éditent un magazine intitulé "Esprit libre". Pour permettre au plus grand nombre de le lire, notamment nos diplômés séjournant à l'étranger, nous vous proposons ici une version "Web" du magazine. Pour des raisons de simplicité et pour vous éviter le chargement de fichiers trop lourds, cette version a sa mise en page propre dans laquelle nous avons choisi de ne garder que les textes et de ne pas reprendre les illustrations.

Entre valeurs universelles et respect des libertés individuelles, comment concevoir le " vivre-ensemble " ? Et en matière de liberté d'expression, où sont les limites ? Ces questions, abordées par l'essayiste Caroline Fourest le 13 mars à l'auditoire Janson, nous avons le devoir de nous les poser et de nous les reposer, sans cesse.

Toute restriction des libertés est un problème pour les démocrates. Nous en sommes profondément conscients. Mais nous sommes aussi conscients du fait que la liberté sans conscience peut s'avérer dangereuse pour la démocratie. Coupée de son esprit, brandie comme un slogan, elle peut devenir la pire des tyrannies. En ces temps difficiles où la démocratie est en crise, et avec elle ses valeurs fondatrices, la liberté doit être plus que jamais sauvegardée dans son principe mais aussi dans sa réalité.

Ces dernières semaines, nous nous sommes vus confrontés à la nécessité de faire des choix, de poser des actes, que jusqu'ici nous n'avions pas posés, et que certains considèrent comme liberticides. En l'occurrence, l'Université a choisi de refuser la venue sur son campus de Tariq Ramadan (1). D'aucuns ont affirmé qu'" une laïcité qui choisit ses interlocuteurs est une laïcité qui doute ". Nous leur rappelons que le doute est le soc du libre examen et nous entendons bien continuer à le pratiquer.

Ces dernières semaines, le débat en interne a été intense. Notre communauté universitaire ne s'est pas exprimée de manière univoque sur ces questions. Cette diversité de points de vue, si elle ne facilite pas la gestion de notre institution, l'enrichit et, osons l'écrire, la renforce. Nous invitons d'ailleurs chacun à poursuivre le débat et à alimenter la réflexion autour des valeurs dans le cadre du chantier " Le libre examen en questions ", cycle d'activités ouvert cette année (2).

Philippe Vincke
Recteur

(1) Lire à ce sujet le communiqué de presse publié à cette occasion : http://wwwdev.ulb.ac.be/db/revue/articles/27022007/27022007REF_201.pdf